Les fibres sont des substances d’origine exclusivement végétale indispensables à l’équilibre intestinal.
Leur classification est fonction de leur solubilité dans l’eau :
- Les fibres solubles, douces (pectine, mucilage, gomme), fermentescibles, forment un gel avec l’eau. Parmi elles, les FOS ou Fructo-Oligo-Saccharides stimulent de façon sélective la croissance d’une flore intestinale protectrice. Ces bactéries produisent des acides gras qui assurent l’apport en énergie des cellules du côlon et la protection de celui-ci.
- Les fibres insolubles, dures (cellulose, hémicellulose, lignine), à la manière d’une éponge se gorgent d’eau, augmentant ainsi le volume des selles et le transit.
Où les trouver ?
Les fibres solubles sont contenues dans les fruits (agrumes, pommes, bananes…) et certains légumes (lentilles, pois…) tandis que les fibres insolubles se trouvent particulièrement dans les légumes verts (asperges, haricots verts…) et les céréales complètes et semi-complètes. Pour atteindre la quantité de 25 à 35 g par jour conseillée, il est nécessaire d’en apporter à chaque repas. On constate aujourd’hui un déficit d’apport pour une majorité de la population (farines et céréales raffinées, peu de légumes et fruits) à l’origine de troubles fonctionnels intestinaux.